Melanoom

Melanoom = (Gr. melas 'zwart' en oma, oom 'gezwel') kwaadaardig gezwel dat uitgaat van de pigmentcellen van de opperhuid (epidermale melanocyten) of voorlopers daarvan.

Gen dodelijke vorm van huidkanker ontdekt

LONDEN (RTR) - Britse wetenschappers hebben een gen geïdentificeerd dat een rol speelt bij het ontstaan van een dodelijke vorm van huidkanker. Het gen, dat betrokken is bij het beheersen van celdeling, bleek gemuteerd in 70 procent van de gevallen van kwaadaardige melanomen, een veel voorkomende vorm van huidkanker.

De ontdekking is gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Nature. Het gen, dat B-RAF is genoemd, lijkt in samenstelling erg op een ander kanker-gerelateerd gen, ABL, dat veel wordt aangetroffen bij bloedkanker. Er is al een geneesmiddel dat de werking van ABL remt en dat met enig succes wordt gebruikt bij een bepaalde vorm van leukemie. Omdat B-RAF erg op ABL lijkt, zou een middel te vinden moeten zijn dat de activiteit ervan afremt, denkt Andy Futreal, leider van het Kanker Genoom Project op het Sanger Instituut in Groot-Brittannië.

Het is het eerste succesvolle resultaat van het Kanker Genoom Project. 's werelds grootste onderzoek naar kankergenen.

Studie moedervlek-gen

De afdeling huidziekten van het Leids Universitair Medisch Centrum onderzoekt de structuur en de locatie van het naevus ('moedervlek')-gen. Een nog onbekend gen dat betrokken is bij het ontstaan van melanomen, een vorm van kanker waaraan 20 procent van de patiënten overlijdt.
Bij 10 procent van de melanoompatiënten speelt erfelijke aanleg een belangrijke rol. Dermatoloog Wilma Bergman ontdekte de erfelijke storing in 1994. De prognose voor melanoom is volgens Bergman overigens goed omdat de meeste patiënten alert zijn en zich op tijd bij de dokter melden.
"Melanoom begint met een dysplastische moedervlek. Dat is een exemplaar dat er wat rommeliger uitziet dan een gewone moedervlek, asymmetrisch van vorm en niet egaal gepigmenteerd is. Als zo'n moedervlek op tijd wordt verwijderd, zijn er geen ernstige gevolgen. Wacht een patiënt evenwel te lang met de behandeling dan is effectieve therapie niet meer mogelijk", zo waarschuwt Bergman.

M.v.g. G. Nevenzel.

Overzicht van onderwerpen.